San Pascual Bailón, patrono de las cocineras y la cocina

No es el único. San Lorenzo y Santa Marta también son patronos de quienes cocinan, y hay otros santos para panaderos. Te contamos quiénes son, por qué se les relaciona con la cocina y cómo los tienen presentes las familias.

¿Quién fue San Pascual Bailón?

Pascual Bailón (también se escribe Baylón) nació el 16 de mayo de 1540 en Torrehermosa, en el Reino de Aragón, España. Le pusieron Pascual porque nació en domingo de Pascua de Pentecostés. De niño cuidaba las ovejas de su familia y aprendió a leer solo, en el campo.

En 1564 entró con los franciscanos como hermano lego y pasó la vida en oficios humildes: portero y cocinero de sus hermanos. Se le recuerda por su humildad, su alegría y su gran amor a la Eucaristía. Murió el 17 de mayo de 1592 y fue canonizado en 1690. En 1897, el papa León XIII lo nombró patrono de los congresos y asociaciones eucarísticos. Su fiesta es el 17 de mayo.

Por qué es el santo de la cocina en México

Por sus años frente al fogón, San Pascual se volvió patrono de las cocineras en España y en América Latina, y en México es especialmente querido. En muchas cocinas hay una imagen suya cerca de la estufa, y el arte popular lo pinta con su cuchara o su delantal, rodeado de ollas y chiles. En Nuevo México le dicen San Pasqual y lo pintan con ristras de chile y su olla de frijoles.

Hay quien le dice de cariño San Pascualito. Ojo: no hay que confundirlo con San Pascualito Rey, una figura popular en forma de esqueleto que se venera en Chiapas y Guatemala, que toma su nombre del santo pero no está aprobada por la Iglesia.

El dicho de las cocineras a San Pascual

Las palabras tradicionales son cortitas y juguetonas, un juego entre su apellido, Bailón, y el verbo bailar:

• “San Pascual Bailón, báilame en este fogón.”
• Se dice mientras el guiso está en la lumbre, para que la comida salga bien. Algunas versiones más largas agregan una promesa: si el santo pone la sazón, la cocinera le baila a él.
• Hay rimas parecidas para otros santos, como “San Benito, que salga bien el pozolito”, parte de una tradición de oraciones populares de cocina que viene desde la Colonia.

San Pascual y la leyenda del mole

Puebla es famosa por su mole poblano, y hay más de una leyenda sobre su origen. Una cuenta que unas monjas de un convento poblano juntaron chiles, nueces, especias, pan y un poco de chocolate para agasajar a un visitante importante, en algunas versiones el virrey. Otra se la atribuye a un tal fray Pascual, que sin querer dejó caer los ingredientes en la cazuela donde se cocía un guajolote, y así nació la salsa.

El fraile de la leyenda lleva el mismo nombre que el santo de la cocina, y eso ayuda a entender por qué San Pascual y el mole se sienten tan unidos en las cocinas mexicanas. Son leyendas, no historia, y el verdadero San Pascual Bailón vivió y murió en España, pero muestran qué tan metido está el nombre de Pascual en nuestra cocina.

Otros santos patronos de la cocina

Si buscas un santo para tu cocina, estos son los más conocidos:

• San Lorenzo, 10 de agosto: diácono de Roma que murió quemado en una parrilla. Según la tradición, les dijo a sus verdugos: “Denme la vuelta, que de este lado ya estoy cocido”, y por eso es patrono de los cocineros. También se le recuerda por repartir los bienes de la Iglesia entre los pobres.
• Santa Marta, 29 de julio: hermana de María y Lázaro, que sirvió a Jesús en su mesa (Juan 12,2). Es patrona de cocineras, meseros y amas de casa.
• Santa Isabel de Hungría, 17 de noviembre, y San Honorato, 16 de mayo: patronos tradicionales de los panaderos.
• Para más santos según cada necesidad, visita nuestra guía de santos patronos.

Santa Pascuala: una Catrina en la cocina

En nuestra colección de San Miguel Retablos está Santa Pascuala, patrona de las cocineras y la cocina. Queremos ser claros: Pascuala no es una santa canonizada. Es una interpretación artística de la pintora Leslie Kate, una Catrina inspirada en la devoción mexicana a San Pascual Bailón, que menea una cazuela de mole frente a la Parroquia rosa de San Miguel de Allende. Es un homenaje a las mujeres, y a los hombres, que mantienen viva esa devoción todos los días frente a la estufa.