Historia de la Virgen de Guadalupe: Juan Diego, la tilma y el 12 de diciembre

Esa tilma está hoy en la Basílica de Guadalupe, y su fiesta, el 12 de diciembre, es el día religioso más importante del año en México. Aquí te contamos la historia paso a paso y por qué la Guadalupana es tan importante para México y para todo el continente.

Juan Diego y el cerro del Tepeyac

Juan Diego Cuauhtlatoatzin era un indígena nahua que se había hecho cristiano. Según el relato tradicional, un sábado de principios de diciembre de 1531 iba a misa cuando escuchó cantos en el Tepeyac y vio a una joven señora que lo llamó con cariño: «Juanito». Le dijo que era la siempre Virgen María, Madre del verdadero Dios, y le pidió que fuera con el obispo, fray Juan de Zumárraga, para que le levantaran un templo en ese lugar.

El obispo lo escuchó, pero no le creyó a la primera y le pidió una señal. Mientras tanto, su tío Juan Bernardino se puso muy grave, y Juan Diego quiso rodear el cerro para ir por un sacerdote. La Virgen le salió al paso de todos modos y le dijo las palabras que hoy están escritas sobre la entrada de la Basílica: «¿No estoy yo aquí, que soy tu madre?». Le aseguró que su tío sanaría, y así fue.

Las rosas y la tilma

La mañana del 12 de diciembre, la Virgen le pidió subir a la cumbre del cerro. Ahí, en pleno frío de diciembre, Juan Diego encontró rosas de Castilla frescas. Las juntó en su tilma, la manta sencilla que usaban los indígenas, y se las llevó al obispo.

Al desplegar la tilma frente a Zumárraga, las rosas cayeron al suelo y en la tela apareció la imagen de la Virgen: una joven morena, con las manos juntas en oración, el manto lleno de estrellas, de pie sobre la luna y con un ángel a sus pies. El obispo llevó la imagen a la iglesia mayor y mandó levantar una ermita en el lugar que Juan Diego le señaló.

El relato más conocido es el Nican Mopohua, escrito en náhuatl, atribuido a Antonio Valeriano y publicado en 1649 por Luis Laso de la Vega. Las fechas de las apariciones, del 9 al 12 de diciembre de 1531, corresponden al calendario juliano que se usaba entonces.

La Basílica y el 12 de diciembre

De aquella ermita nació la Antigua Basílica, terminada en 1709. Desde 1976 la tilma está sobre el altar mayor de la Basílica nueva, el edificio redondo al pie del Tepeyac. Se considera el santuario católico más visitado del mundo, y cada 11 y 12 de diciembre llegan millones de peregrinos, muchos caminando, en bicicleta o de rodillas.

La noche del 11 se le cantan las mañanitas a la Virgen en todo el país, y el 12 hay misas, danzas de matachines y procesiones con niños vestidos de inditos y de Juan Dieguito. El propio Juan Diego fue canonizado por San Juan Pablo II en la Basílica el 31 de julio de 2002, que lo llamó el primer santo indígena del continente americano. Su fiesta es el 9 de diciembre.

Lo que significa la Guadalupana para México y América

Para millones de mexicanos, la Virgen de Guadalupe es simplemente la Morenita: una madre que se apareció a un indígena, le habló en su lengua y escogió a su pueblo. Su imagen ha acompañado la historia del país; cuando Miguel Hidalgo inició la lucha por la Independencia en 1810, los insurgentes llevaban su imagen en estandartes y sombreros.

Los papas han reconocido que su cariño va mucho más allá de México. San Pío X la nombró patrona de América Latina, Pío XII la llamó Emperatriz de las Américas y San Juan XXIII, Madre de las Américas. Hoy se le venera de Chile a Canadá, y su imagen está en casas, taxis, mercados y cocinas de todo México. Los detalles de la imagen se han interpretado de muchas formas; estas son algunas lecturas populares:

• El manto de estrellas, que muchos ven como señal de que viene del cielo.
• La luna bajo sus pies, que algunos relacionan con una interpretación popular del nombre de México como «ombligo de la luna».
• Las manos juntas: una mujer que reza y señala hacia Dios, no hacia sí misma.
• El ángel que sostiene su manto, que se suele leer como la unión entre el cielo y la tierra.

La Guadalupana en casa

Muchas familias tienen su imagen al centro del altar de casa, con una veladora encendida el 12 de diciembre o cada vez que hay una intención especial. Otras prefieren un retablo, esas pequeñas imágenes pintadas en madera o lámina que forman parte de los hogares mexicanos desde hace generaciones.

Nuestro retablo de la Virgen de Guadalupe la muestra como Catrina frente a la Parroquia rosa de San Miguel, con una oración, como patrona de las Américas y protectora de las familias. La caja de regalo incluye además un milagrito, una estampa con la oración, una veladora y cerillos: un detalle bonito para una boda, una casa nueva o el 12 de diciembre.